Verstappen's strategie met softs in de GP van België: Het risico volgens Red Bull

Na een straf voor het gebruik van het vijfde exemplaar van de interne componenten van zijn versnellingsbak moest Max Verstappen vanaf de zesde positie aan de Grand Prix van België beginnen. In de eerste stint wist hij zich een weg te banen naar de tweede positie en na de eerste ronde pitstops passeerde hij zijn teamgenoot Sergio Perez voor de leiding in de race. Verstappen liep vervolgens uit naar een voorsprong van ongeveer negen seconden toen de coureurs van Red Bull Racing hun laatste pitstop maakten. Direct na de bandenwissel vergrootte Verstappen zijn voorsprong op Perez door een outlap te rijden die een seconde sneller was, gevolgd door zijn persoonlijk snelste ronde van de race. Het handelen van Verstappen na zijn laatste bandenwissel viel niet goed bij engineer Gianpiero Lambiase. Hij had Verstappen al gewaarschuwd om een rustige outlap te rijden, gezien de slijtage van de zachte band in de eerste stint. Lambiase gaf aan dat Verstappen "zijn hoofd iets meer moet gebruiken". Verstappen liet vervolgens zijn tempo zakken, maar bleef sneller dan Perez. Bij het managen van de F1-banden is het bekend dat de coureurs ze goed moeten managen, vooral in de eerste fase van een stint. Verstappen vroeg volgens zijn team te veel van de band in België. Pirelli's autosportbaas Mario Isola legde uit dat er twee mogelijke gevaren zijn bij het pushen van nieuwe banden aan het begin van een stint: graining en slijtage. Hij benadrukte dat coureurs de banden in de eerste ronden van een stint moeten managen om de juiste temperatuur te krijgen. Isola merkte op dat Red Bull momenteel een goede marge heeft en dat ze kunnen doen wat ze willen met de banden. Verstappen voegde toe dat verkeer een grote rol speelt in het bandenmanagement en dat hij zijn banden te veel belastte tijdens de eerste stint toen hij achter Hamilton en Leclerc reed. Hij merkte op dat zijn auto veel beter presteerde nadat hij was gestopt voor medium banden en dat hij beter kon omgaan met de banden toen hij aan kop reed zonder verkeer. Al met al was het een geweldige race voor Verstappen.